181. UN NUEVO PUENTE SOBRE
EL TURIA: EL DE DOÑA ELVIRA
(SIGLO XIII. TERUEL)
Para entender esta
historia hay que adentrarse en el Teruel ya cristiano de hace
setecientos años, aproximadamente, pues corrían los momentos
finales del siglo XIII.
Al otro lado del Turia, en
medio de la rica vega que riegan y vivifican sus aguas, vivía
Elvira, una joven de no poca hermosura física y espiritual, y,
además, dueña de una buena parte de aquellas tierras feraces. Su
belleza, por un lado, y su riqueza, por otro, hicieron que la
muchacha tuviera siempre abundantes pretendientes de toda clase y
condición, aunque ella decidió conceder su mano a un joven turolense de escasos medios económicos, pero con el que compartía
pensamientos y proyectos.
Se formalizaron las
relaciones con la aquiescencia de sus familias, festejaron una
temporada y se casaron. Mas, al poco tiempo de celebrarse la boda,
uno de los antiguos pretendientes de la muchacha, que tenía abierta
tienda en la plaza, sin duda guiado tanto por los celos como por el
despecho, decidió tomarse la venganza a la que creía tener derecho.
Así es que una tarde, cuando el joven marido de Elvira regresaba
ilusionado desde Teruel a la casa de la vega para encontrarse con su
esposa, que le estaba esperando, al intentar atravesar al otro lado
del río por el único puente existente por aquel entonces, el puente
de San Francisco, se vio sorprendido por el pretendiente despechado,
quien lo derribó y sin darle opción a defenderse le dio muerte a
traición.
Puede suponerse que el
dolor de Elvira fuera inmenso por el amor de su vida perdido de
manera tan trágica, tanto que no accedió jamás a contraer nuevo
matrimonio, aferrada permanentemente a su memoria. Y como tenía que
ir a Teruel con bastante frecuencia y no podía soportar el tener que
atravesar por el lugar en el que había sido tan vilmente asesinado
su marido, decidió construir a su costa un segundo puente de tablas
que, además, acortaba el camino entre Teruel y su casa. Así nacía
el «Puente de doña Elvira».
[Ubé, Antonio, «Puentes
sobre el Turia», Diario Lucha (21/03/1948). Caruana, Jaime de, «Los
puentes de Teruel», Teruel, 3 (1951), 35-65.]
